Op zoek naar het begin: radiogolven uit het verre verleden

Foto: Bart van Overbeeke. Na vier jaar in Australië keerde Mike Kriele terug naar Nederland om zijn proefschrift te verdedigen en zijn onderzoek naar de Square Kilometre Array te delen. Om radiosignalen op te vangen van de allereerste sterren - zo-n 13,5 miljard jaar geleden - is het belangrijk een overzicht te hebben van alle signalen die meer recentere sterrenstelsels uitzenden. Radioastronoom Mike Kriele werkte in Australië aan een testopstelling van de ambitieuze Square Kilometer Array, -s werelds grootste radiotelescoop die meer duidelijkheid moet gaan geven over de beginfase van het heelal. Op zo-n 800 kilometer rijden van Perth, de West-Australische universiteitsstad die de afgelopen vier jaar als thuisbasis fungeerde voor TU/e-promovendus Mike Kriele, ligt in the middle of nowhere een groot telescooppark. De nachtelijke hemel is daar magnifiek, vertelt Kriele met glimmende ogen. -Vergeet alle sterrenhemels waar je ooit onder hebt gelegen.