’Leiderschap vraagt lef én zorg’

Serie over onze CORe values: Nicole Bueters en Mark Bentum over de kracht van nieuwsgierigheid, moed en dienend leiderschap.

HRM-directeur Nicole Bueters en Mark Bentum, decaan van Electrical Engineering, houden zich dagelijks bezig met mensen: hoe ze werken, leren en groeien. En met wat goed leiderschap in hun ogen betekent: altijd verbonden met de CORe values van onze universiteit: curious, open, responsible en respectful.

Zet Mark Bentum en Nicole Bueters samen aan tafel om te praten over leiderschap en de CORe values van onze universiteit, en de energie vliegt al snel rond. De nieuwe HRM-directeur - ze begon in mei - stelt nieuwsgierig vragen, terwijl EE-decaan Bentum met zichtbaar plezier zijn ervaringen deelt. Ze lachen veel, vullen elkaar aan en dagen elkaar uit.

Het is niet de eerste keer dat de twee elkaar ontmoeten. Bentum zat in de benoemingsadviescommissie bij de sollicitatiegesprekken voor de nieuwe HRM-directeur. En natuurlijk hebben ze nader kennisgemaakt tijdens de onboarding van Bueters en bij de nodige projecten en overleggen binnen de universiteit.

Omdraaien

Bueters komt van Philips, waar ze bijna twintig jaar verschillende senior HR- rollen had. Als Bueters terugdenkt aan haar sollicitatiegesprek bij de TU/e, moet ze lachen. "Ik ben door dertien mensen geïnterviewd tijdens het gesprek, dat was mijn eerste kennismaking met hoe het aan een universiteit gaat."

Ik vroeg wat maakt het dan zo leuk om hier te werken? Er kwam zoveel passie en trots naar boven, dat raakte me.

Nicole Bueters, directeur HRM

"Iedereen was kritisch, maar ook nieuwsgierig. Ze vroegen: ’We hebben hier zoveel uitdagingen, hoe ga jij dat oplossen?’ Ik draaide het om: ’Wat maakt het dan zo leuk om hier te werken?’ De sfeer veranderde meteen - er kwam zoveel passie en trots naar boven. Dat raakte me."

Bentum: "We hadden geen enkele twijfel: ze had de juiste ervaring, lef en nieuwsgierigheid. Dat past bij onze waarden."

Leiderschap in de praktijk

Voor Bentum draait leiderschap vooral om samenwerking. "Het is niet: ik ben hier de baas en zo gaat het gebeuren. We moeten het sámen doen. Dat voel ik in de UCC-vergadering (University Consultative Council, red.) tussen decanen en het College van Bestuur ook sterk. We zijn het niet altijd met elkaar eens, maar er is veel ruimte voor dialoog. Dat maakt besturen makkelijker én leuker."

Leiderschap is niet: ik ben de baas en zo gaat het gebeuren. We moeten het sámen doen.

Mark Bentum, decaan EE

Bueters vult aan: "Ik geloof in dienend leiderschap. Je zet je team centraal, helpt mensen groeien en durft feedback te geven. Vrijheid geven, maar niet vrijblijvend."

"Precies," zegt Bentum. "En dat moeilijke gesprek wél durven voeren. Eerlijk en respectvol, met de focus op hoe het beter kan."

Feedback en groei

"Ik ben hoopvol", zegt Bueters. "Mensen staan ervoor open om te groeien. Je kunt jezelf altijd blijven ontwikkelen."

Bentum vult aan: "Voor je dienst, je faculteit, maar ook voor jezelf. Als je stopt met leren, wordt het misschien tijd om te wisselen van functie."

Kleine stappen, groot verschil

Bueters ziet veel ambitie binnen de TU/e, "maar soms willen we te veel tegelijk". Bij HRM ziet ze dat er veel ballen tegelijk in de lucht worden gehouden. "Er zijn veel dingen waar we graag aan werken, omdat het impact heeft op mensen."

Bentum: "Bij de SQUAD-analyse van HRM kwam naar voren dat jullie werken aan meer dan vijftig projecten. Dat kán gewoon niet. We moeten durven kiezen en hoeven niet voor alles tienen te halen. Een zeven is soms ook goed."

We willen van een Dafje naar een Rolls-Royce in één stap.

Nicole Bueters, directeur HRM

"We willen van een Dafje naar een Rolls-Royce in één stap", zegt ze. "Maar echte verbetering zit in kleine stappen. Progress over perfection. We leren door te doen en passen aan waar nodig."

Curious

We cherish curiosity, driving us to explore, question, and innovate, encouraging continuous learning and discovery.



We value an open accessible culture and are transparent and trustworthy about our actions.

Respectful

We care for each other, treat everyone with respect, and welcome people from diverse backgrounds.

Responsible

We shape the future, lead by example, and make a positive impact on society and sustainable innovation.

De kracht van nieuwsgierigheid

Wanneer het gesprek gaat over de CORe values, noemen beiden nieuwsgierigheid als drijvende kracht. "Het is de motor van wetenschap," zegt Bentum.

Bueters: "Voor mij gaat nieuwsgierigheid ook over gedrag. In plaats van oordelen, vraag ik liever: waarom lukt iets niet? Wat houdt iemand tegen? Zo kom je verder - als leider en als mens."

Openheid en respect

Voor Bentum betekent openheid eerlijkheid en transparantie. "Geen beslissingen achter gesloten deuren. In het verleden werden vacatures wel eens onderhands ingevuld. Als er nu een functie vrijkomt binnen onze faculteit, wordt die openlijk gepubliceerd. En maakt iedereen die gekwalificeerd is kans op de baan."

Bueters: "Respect betekent voor mij dat je vertrouwt op de kracht van de ander. Juist die diversiteit maakt een team sterker. Ik heb geen technische achtergrond, jij wel; samen brengen we meer dan ieder apart."

Verantwoordelijkheid nemen

"Ik heb een sterk verantwoordelijkheidsgevoel, soms misschien is té groot", zegt Bueters. "Dat gaat verder dan doelen halen. Het betekent ook: bijdragen aan het grotere geheel. Wat ik doe, moet in het belang van TU/e zijn, niet alleen van mijn eigen dienst."

Bentum: "We nemen beslissingen die impact hebben op mensen, op onderwijs, op onderzoek. Dat vraagt zorgvuldigheid en de moed. Het is de kunst om het er met z’n allen over te hebben en iedereen mee te nemen."

Daring én caring

"Leiderschap is voor mij een combinatie van daring en caring", zegt Bueters. "Moed hebben om keuzes te maken, maar ook empathie tonen. Het lastige gesprek aangaan, óók met mensen die misschien meer senior zijn dan jij. En tegelijk zorgen dat iedereen zich gezien voelt."

Bentum: "Moed heb je echt nodig. Anders kom je niet vooruit. Maar het mooie is: je hoeft niet perfect te zijn. Niemand hoeft alles te weten. Vraag om hulp, zoek advies, leer van elkaar. Dat doen wij als decanen ook."

Moed heb je echt nodig, anders kom je niet vooruit.

Mark Bentum, decaan EE

Eén TU/e

Beiden geloven sterk in de kracht van ’het collectief. "Van catering tot decanen: iedereen draagt bij aan hetzelfde doel", zegt Bueters. "Zoals bij NASA ooit een schoonmaker zei: ’I’m helping to put a man on the moon.’ Dat gevoel wil ik hier ook", vult Bentum aan.

Bentum: "Dat vind ik misschien wel het mooiste aan de TU/e. We hebben diversiteit in nationaliteit, kennis en persoonlijkheid, maar er is ook saamhorigheid. We willen samen iets bereiken."

Leiderschapsprogramma

Een van Bueters’ prioriteiten is het ontwikkelen van een leiderschapsprogramma, samen met CvB-voorzitter Koen Jansen en decaan Kees Storm. "Het uitrollen van dit programma starten we bij het leiderschap in de top van onze universiteit."

Bueters: "De ambities in ons instellingsplan voor 2026-2030 zijn groot en het ecosysteem waarin wij werken vraagt veel van ons. De wereld om ons heen polariseert en we willen een veilige en inspirerende omgeving voor studenten en medewerkers. Dat vraagt iets van ons leiderschap. Samenwerken en verbinden binnen de TU/e en met de partners binnen ons ecosysteem worden nóg belangrijker voor ons."

Co-creëren en sámen dragen

"We hebben natuurlijk al leiderschapstrainingen, maar we willen samen een leiderschapsprofiel en -programma ontwikkelen voor de TU/e. Tijdens de Strategy Days in november zijn we van start gegaan en hebben we een eerste stap gezet samen met CvB, decanen en directeuren. We gaan ook bij andere groepen medewerkers input ophalen en zo onze leiderschapsontwikkeling vormgeven. Het is niet iets wat HRM uitrolt, maar wat we sámen dragen."

Bij de TU/e staan mensen centraal. Zij vormen het hart van onze universiteit. We willen een veilige en stimulerende omgeving bieden om te werken, te studeren en te groeien. Collegialiteit en wederzijds respect zijn daarbij essentieel.

Samen bouwen we aan een cultuur gedragen door vier kernwaarden: Curious, Open, Respectful en Responsible. Deze waarden vormen het kompas voor hoe we met elkaar omgaan en samen verder groeien.

Foto: Vincent van den Hoogen