Spons ’niest’ afval uit

Verschillende soorten sponzen in de oceaan. A. Chondrilla caribensis (encrusting), b. Aplysina archeri (tube), c. Verongula gigantea (vase), d. Xestospongia muta (barrel). Foto's door Benjamin Mueller - Sponzen behoren tot de oudste dieren op aarde en spelen een belangrijke rol in veel ecosystemen onder water. Uit een nieuwe studie van UvA-onderzoeker Niklas Kornder en collega's blijkt dat sponzen 'niezen' om hun waterkanalen schoon te maken. Daarbij geeft de spons een soort slijm af dat door andere dieren in zijn omgeving wordt opgegeten. De resultaten van het onderzoek zijn op woensdag 10 augustus gepubliceerd in Current Biology. De eerste sponzen ontstonden meer dan 650 miljoen jaar geleden.