Het Antropoceen onderzoeken: het tijdperk van de menselijke impact op de aarde

Bij de UM onderzoeken verschillende disciplines de menselijke impact op de aarde, echter worden deze niet altijd specifiek gerekend tot de onderzoeksgroep duurzaamheid. UM onderzoeker  Simone Schleper is een milieu historicus en wetenschapper. Haar onderzoek kijkt naar de geschiedenis van natuurbehoud in de periode na de Tweede Wereldoorlog, een periode van snelle internationale ontwikkelingen en economische groei dat het antropocene tijdperk wordt genoemd. Wetenschappers die het Antropoceen onderzoeken proberen tot de kern te komen van duurzaamheidsvraagstukken door terug te gaan in de geschiedenis.   "In de breedste zin van het woord, onderzoek ik de manier waarop de waarde van de 'natuur', wilde dieren en levende natuurlijke hulpbronnen in het verleden, en ook op dit moment nog, wordt bepaald in een periode van snelle economische groei", vertelt Simone. Haar onderzoek bekijkt de waardebepaling van vermoedelijk meer 'natuurlijke' ecosystemen en milieus (wetenschappelijk) en gelijktijdig hoe de schade en impact in kaart wordt gebracht. Daarbij worden ook de tegestellingen tussen de verschillende onderzoeksgroepen en beleidsmakers uiteengezet, vooral als het gaat over wat men moet beschermen en hoe de impact van veranderingen in de omgeving gemeten wordt. "In het kort: mijn onderzoekt houdt zich bezig met de inherente en voortdurende spanning tussen ideeën over ecologische duurzaamheid en de interesse om nieuwe hulpbronnen te ontwikkelen," besluit Simone.