De Universiteit Utrecht is een van de ondertekenaars van een nieuw convenant om samen met partners te werken aan de nieuwe stadswijk Cartesius. De wijk combineert onder meer een hoge woningdichtheid met ruimte voor ontmoeting en beweging, duurzame mobiliteit en lage parkeernormen, veel groen en biodiversiteit, en een sterke focus op sociale cohesie en gemeenschapsvorming.
Een coalitie van bedrijven, kennisinstellingen, overheden en nieuwe partner Rabobank zet zich gezamenlijk in voor de ontwikkeling van gezonde innovaties in wijken, evenals voor het langdurig monitoren en onderzoeken van de impact op gezondheid en welzijn. Cartesius fungeert daarbij als katalysator en heeft, mede dankzij de gemeentelijke focus op gezondheid, als eerste gebiedsontwikkeling de basis gelegd voor een vitale, economisch sterke en veerkrachtige samenleving.
Roel Vermeulen, universiteitshoogleraar Preventie en Transdisciplinair Werken, Universiteit Utrecht en UMC Utrecht: "Gezondheid ontstaat niet alleen in de zorg, maar juist in de leefomgeving. In Cartesius onderzoeken we wat werkt, voor wie en wanneer, en vertalen we die kennis naar concrete oplossingen voor de bouwopgave van vandaag. Zo laten we zien hoe we met onderzoek én samenwerking de transitie naar gezonde steden kunnen versnellen."
Met de komst van Rabobank wordt de samenwerking versterkt met een coöperatieve partner die al jarenlang actief bijdraagt aan gebiedsontwikkeling. Met de ondertekening van het tweede Convenant Bouwen aan een Gezonde Wijk versterken partners hun samenwerking voor verder onderzoek hoe de leefomgeving slimmer kan worden ingericht als sleutel voor een langer, gezond en gelukkig leven voor iedereen.
Langjarig onderzoek naar gezonde leefomgevingen
Het eerste convenant, ondertekend in 2023, heeft meer inzicht in de effectiviteit van gezondheidsinterventies in het fysieke, sociale en zorgdomein gegeven. Onderzoekers en partners monitoren hoe interventies in de leefomgeving invloed hebben op gezondheid, welzijn en sociale verbinding. Dit gebeurt onder andere via:
- actieve betrokkenheid van bewoners bij het ontwikkelen en testen van interventies;
- langdurige monitoring van de wijk en welbevinden van de bewoners;
- toepassing van nieuwe meetinstrumenten en data-gedreven analysemethoden.
De opgedane kennis versnelt de transitie naar gezonde en toekomstbestendige steden en levert concrete handvatten voor de huidige bouwopgave in Nederland, met lessen die ook internationaal toepasbaar zijn.
Cartesius Utrecht fungeert hiermee als living lab voor een gezonde stedelijke ontwikkeling, waar wetenschappelijke kennis, ruimtelijk ontwerp en maatschappelijke innovatie samenkomen. Door de samenwerking in het eerste convenant kunnen nu al interventies voor gezondheid en leefbaarheid structureel worden gemeten, gevolgd en doorontwikkeld. De komende jaren wordt in Cartesius Utrecht samen met bewoners een reeks onderzoeksprogramma’s verder uitgevoerd. Ook internationaal heeft de Utrechtse aanpak de volle aandacht. Mede dankzij Cartesius, maakt Utrecht deel uit van het Pioneering Places Programme van het World Economic Forum (WEF), waarin steden wereldwijd samenwerken aan oplossingen voor grote stedelijke uitdagingen zoals gezondheid, woningbouw en infrastructuur.