’Niemand heeft een recht op eeuwige gezondheid’

Fotograaf: Nieke Martens - Anniek de Ruijter is benoemd als hoogleraar Gezondheidsrecht en -beleid Vroeger wilde ze in de theaterwereld werken, maar haar loopbaan ging een andere kant op: Anniek de Ruijter is sinds september hoogleraar Gezondheidsrecht en -beleid aan de UvA. Ze wil graag onderzoeken hoe we het effect van het recht op de gezondheid kunnen meten. Daarnaast breekt zij een lans voor ervaringsonderwijs in de rechtenstudie. 'Ziekte en dood horen bij het leven, en niemand heeft een recht op eeuwige gezondheid,' stelt De Ruijter. Toch willen we er alles aan doen om ervoor te zorgen dat we onze gezondheid beschermen en bevorderen, van het individu, maar ook van de bevolking als geheel'. Maar hoe ver gaan we hierin? En hoe verhoudt zich dat tot andere belangrijke doelen, zoals zelfbeschikking en vrijheid, de bescherming van de rechtsstaat, of het recht op onderwijs? 'Tijdens de uitbraak van corona zag je duidelijk: aan de ene kant wil de overheid er alles aan doen om de verspreiding van het virus tegen te gaan, maar aan de andere kant kunnen ze de scholen niet zomaar sluiten.' Naast deze belangrijke vragen staat ook het effect van recht en beleid op de gezondheid van mensen centraal in het onderzoek van De Ruijter. 'Bij nieuw recht is er vaak een aanname dat de nieuwe regels de gezondheid zullen bevorderen, maar hoe weten we dat Überhaupt?' Daar is baanbrekend interdisciplinair onderzoek voor nodig en nieuwe onderzoekskaders waardoor we kunnen gaan begrijpen wat de gezondheidsimpact is van recht. Zo waren de regels in tijden van corona erop gericht om mensen met een acute infectie te helpen, maar wat was het bijeffect van deze regels op gezondheid?