Bij de faculteit Bètawetenschappen van de Universiteit Utrecht houden we je graag op de hoogte van de allernieuwste ontwikkelingen, spraakmakende doorbraken en bijzondere prestaties binnen ons onderzoek en onderwijs. In deze nieuwsflash vind je korte updates over verschillende onderwerpen, als aanvulling op de meer uitgebreide artikelen in onze nieuwsfeed.
Christiaan Huygensprijs naar wiskundige Jan-Willem van Ittersum
Wiskundige Jan-Willem van Ittersum is onderscheiden met de Christiaan Huygensprijs voor het promotieonderzoek dat hij deed aan de Universiteit Utrecht. De prijs wordt elk jaar uitgereikt aan een onderzoeker die een vernieuwende bijdrage aan de wetenschap heeft geleverd. Van Ittersum nam de onderscheiding op 16 oktober in ontvangst van Eppo Bruins, minister van Onderwijs, cultuur en wetenschap.
Van Ittersum had niet verwacht dat de prijs naar hem zou gaan, maar voelt zich dankbaar en vereerd. "Mijn onderzoek was een grote puzzel, een ontdekkingstocht waarbij ik aan het einde zeker tevreden was over de resultaten", zegt hij. "Ik heb, in de vier jaar dat ik aan mijn proefschrift heb gewerkt, veel geleerd, met name door de goede vragen die mijn promotoren mij stelden. Zo kon ik telkens weer een stap verder komen."
In zijn proefschrift geeft Van Ittersum een heel nieuwe kijk op de stelling van Bloch-Okounkov, door de lens van de theorie van modulaire vormen. Met zijn onderzoek heeft Van Ittersum de stelling uitgebreid, wat leidt tot nieuwe toepassingen op het snijvlak van algebraïsche meetkunde, getaltheorie, representatietheorie en statistische natuurkunde. Meer weten? Van Ittersum schreef een begrijpelijke samenvatting (p. 183) met behulp van analogieën tussen zijn onderzoek en - bijvoorbeeld - recepten voor brood en pindakaas.
De jury van de Christiaan Huygensprijs was diep onder de indruk van het proefschrift. "Van Ittersum presenteert spectaculaire nieuwe resultaten over diepgaande onderwerpen binnen de wiskunde", aldus het juryrapport. "Hij toont niet alleen virtuositeit in het verbinden van verschillende concepten en theorieën op een hoog abstractieniveau, maar zorgt tegelijk voor een heldere en toegankelijke presentatie van deze ideeën."
Klokhuis bezoekt plantenlab NPEC
Het hightech plantenlab NPEC van de Universiteit Utrecht stond onlangs centraal in het tv-programma Klokhuis. Presentator Tirsa leidt in deze aflevering de kijker langs alle faciliteiten van het lab. Ze legt op toegankelijke wijze uit wat het lab zo bijzonder en noodzakelijk maakt.
Bij NPEC kunnen onderzoekers volledig automatisch de groei en ontwikkeling van duizenden planten volgen. Tegelijkertijd kunnen ze er extreem nauwkeurig in kaart brengen wat de invloed is van ziekteverwekkers, gunstige micro-organismen en andere factoren, zoals stijgende temperaturen of langdurige droogte.
NPEC, voluit Netherlands Plant Eco-phenotyping Centre, opende eerder dit jaar officieel de deuren.
