Tilburg University heeft Joris Mulder benoemd tot hoogleraar op een nieuwe leerstoel op het gebied van Bayesiaanse statistiek voor sociaal en gedragswetenschappelijk onderzoek. De leerstoel zal bijdragen aan de ontwikkeling van innovatieve methoden voor het omgaan met complexe data die voortkomt uit snel evoluerende technologieën, zoals smartphones en digitale leeromgevingen.
De huidige, klassieke statistiek staat onder druk vanwege zijn beperkingen bij het integreren van voorafgaande kennis, het samenvatten van onzekerheid bij achtereenvolgende data-analyses, en het omgaan met complexe datastructuren. Bayesiaanse statistiek ondervangt deze problemen, en biedt daarmee belangrijke voordelen voor sociaalwetenschappelijk onderzoek.
Bayesiaanse statistiek: de toekomst van sociale en gedragswetenschappen
Binnen de leerstoel worden studenten en onderzoekers, met het gebruik van geavanceerde statistische software en innovatieve algoritmen, in staat gesteld om Bayesiaanse methoden toe te passen op complexe onderzoeksgebieden. Dit kan bijvoorbeeld gaan om het verkrijgen van nieuwe inzichten over de wisselwerking tussen depressiesymptomen gedurende een langere tijd, of inzichten over sociale en culturele factoren die van invloed zijn op het integratieproces van nieuwe werknemers in organisaties.
Joris Mulder: "Door de veelzijdigheid van Bayesiaanse statistiek en de beschikbaarheid van steeds snellere computers die nodig zijn voor Bayesiaanse analyses is het nu de tijd om deze methodiek door te ontwikkelen voor veelgebruikte onderzoeksdesigns in de sociale en gedragswetenschappen. Dit zal ons in staat stellen om informatie uit verschillende databronnen op een natuurlijke manier te combineren en om statistisch bewijs voor of tegen sociale theorieën real-time te updaten tijdens de dataverzameling."
Ontwikkelen van onderwijs en onderzoek
De nieuwe leerstoel ontwikkelt Bayesiaans statistische methoden, die onderzoekers in staat stellen om conclusies te trekken met de juiste zekerheid en om nieuwe inzichten te verkrijgen uit complexe data. Naast theoretische kennis worden ook praktische toepassingen voor sociaalwetenschappelijke vraagstukken ontwikkeld. Binnen de Tilburg School of Social and Behavioral Sciences (TSB) worden al cursussen over Bayesiaanse statistiek aangeboden, en de leerstoel zal deze initiatieven verder versterken door nieuwe onderwijsprogramma’s te ontwikkelen.
Jeroen Vermunt, Head of Department of Methodology and Statistics: "Met deze leerstoel wil Tilburg University de toepassing van Bayesiaanse statistiek in sociaal en gedragswetenschappelijk onderzoek verder bevorderen. De nieuwe leerstoel benadrukt het belang van statistische methoden die zowel de betrouwbaarheid van wetenschappelijke kennis bevorderen, als bijdragen aan het oplossen van complexe maatschappelijke vraagstukken."