Ammoniak, troefkaart voor de energietransitie?

Omdat zelftestonderwijs.nl is gestopt, kunnen studenten en medewerkers nu gratis testkits voor COVID-19 ophalen bij verschillende servicebalies. Ammoniak - NH3 - is als verbinding van waterstof en stikstof een ideale drager voor energie, in het bijzonder waterstof. Dat wilde promovendus Rouwenhorst tijdens zijn afstudeeronderzoek, onder begeleiding van Louis van der Ham, al uitzoeken voor zijn geboorteplaats Haaksbergen: lukt het om het Twentse dorp volledig van fossiele brandstoffen te halen en van energie te voorzien met windmolens,  zonnepanelen en duurzaam geproduceerde ammoniak? Dat afstudeeronderzoek smaakte naar meer. En zo stuitte hij op een promotieplek bij de TNW-vakgroep Catalytic Processes and Materials. De afgelopen vier jaar - hij staat op het punt van promoveren - richtte hij zich specifiek op plasma-versterkte katalytische synthese, onder begeleiding van Leon Lefferts. 'Ongeveer 80 procent van onze lucht bestaat uit stikstof. Die stikstof wil je tijdens het proces breken, om er vervolgens ammoniak van te kunnen maken', legt Rouwenhorst uit.